La raccolta di apparecchi oggi conservata presso l'Istituto Scalcerle di Padova offre non solo un prezioso spaccato della didattica della fisica a Padova fra Ottocento e Novecento, ma getta nuova luce su un'istituzione che nasce come Scuola superiore femminile comunale nel 1870, fra le prime strutture di questo tipo create all'indomani dell'Unità d'Italia. 
Nel presente itinerario ci siamo limitati a presentare una sessantina  fra  gli strumenti  più  significativi della collezione, che documentano il periodo che va dalla fondazione della  scuola  fino agli anni Trenta del Novecento.  Le schede degli strumenti, a cura della dott.ssa Sofia Talas, conservatrice del Museo di Storia della Fisica dell'Università di Padova, sono tratte dal catalogo "Casa, famiglia e diavoletto di Cartesio. La collezione di strumenti scientifico-didattici dell'Istituto Scalcerle di Padova", edito da Canova edizioni nel 2012.